Donne in posizione di responsabilità e dignità!

La Giornata internazionale della donna si celebra ogni anno l’8 marzo. Non si tratta di una celebrazione cristiana. Ma questa giornata ci ispira a dare un’altra occhiata alle forti tradizioni femminili nella Bibbia. Le donne hanno contribuito a plasmare le prime comunità in un modo che oggi difficilmente possiamo immaginare. Tuttavia, la Bibbia rivela anche forze contrarie che vogliono estromettere le donne dal loro ruolo. La domanda è a quali voci dare peso.

^{Traduzione dal tedesco: Italo L. Cherubini}

È un fatto conosciuto da molto tempo: i Vangeli mostrano le donne come discepole di Gesù. Secondo il Vangelo di Luca, le donne viaggiano con Gesù e condividono ciò che hanno con la comunità dei discepoli (Vangelo di Luca 8,2-3); secondo il Vangelo di Marco, «molte donne» vennero con Gesù dalla Galilea a Gerusalemme (Vangelo di Marco 15,40s.). Tutti i Vangeli raccontano di queste discepole, soprattutto nel tempo incerto che segue il Venerdì Santo: di come non fuggono dagli eventi terribili, ma restano fedeli, vegliano e resistono, di come scoprono la tomba vuota e ricevono il messaggio pasquale. Secondo i Vangeli di Matteo e Giovanni, sono le prime a cui appare il Cristo risorto. Queste donne hanno dei nomi. La più nota è Maria Maddalena, alla quale nel Medioevo fu dato il titolo di «Apostola Apostolorum» (l’apostola degli apostoli) perché portò il messaggio pasquale agli altri membri della comunità di Gesù (Vangelo di Giovanni 20,18).

Dal nostro punto di vista oggi, questo quadro sorprendente non è una coincidenza. Questo avviene perché il movimento di Gesù si è definito come una «comunità di discepoli di uguali» (Elisabeth Schüssler Fiorenza), responsabilizzata da Gesù, che ha condiviso il suo carisma con coloro che lo seguivano e li ha messi in grado, come lui, di proclamare e celebrare il nuovo mondo di Dio, di guarire e scacciare i demoni. Tutto ciò non rimase senza effetto: senza queste donne e questi uomini che si assunsero la responsabilità nello spirito di Gesù, quella che oggi chiamiamo Chiesa non sarebbe mai potuta nascere.

Apostole, diaconesse, guide della comunità

Questo spirito di pari valore e pari dignità lo ritroviamo anche in una grande varietà di persone nelle comunità di Paolo. L’elenco dei saluti alla fine della lettera ai Romani è particolarmente impressionante. Proprio all’inizio viene citata Febe, che aveva portato la lettera ai Romani da Corinto a Roma e aveva il titolo di diakonos a Cencrea: diaconessa. Paolo la descrive come una patrona per la chiesa e per se stesso, il che significa probabilmente che ospitava una chiesa domestica a casa sua, che si assumeva la responsabilità dei membri della comunità e li difendeva, e che coordinava anche questa comunità (Lettera ai Romani 16,1s.).

Il primo indirizzo di Paolo a Roma è la coppia di coniugi Prisca e Aquila, che aprirono la loro casa per ospitare le comunità nelle loro diverse fasi di vita a Roma, Corinto ed Efeso, annunciando il Vangelo e, secondo gli Atti degli Apostoli, istruendo il focoso predicatore Apollo nella giusta dottrina (Atti degli Apostoli 18,24-28; Lettera ai Romani 16,3s.).

Anche Giunia era una predicatrice del Vangelo, lodata da Paolo come «eccezionale tra gli apostoli» (Lettera ai Romani 16,7). Poiché era apparentemente inconcepibile che una donna potesse fregiarsi del titolo di apostolo, fu rapidamente ribattezzata con il nome di un uomo di nome Giunia e così sopravvisse per molti secoli nei manoscritti biblici. Una sorte simile toccò anche a Ninfa, che aveva una chiesa domestica a Laodicea, in Asia Minore, e che viene indicata come «Ninfa» in molti manoscritti (Lettera ai Colossesi 4,15).

Nella sua lettera alla comunità di Roma, Paolo saluta anche Maria, Trifena, Trifosa e Perside, che «lavoravano» per le comunità, il che significa non solo il faticoso lavoro quotidiano di formazione delle comunità, ma anche un ministero di leadership carismatica, nelle comunità domestiche romane, si badi bene (Lettera ai Romani 16,6.12)!¹

Da un punto di vista contemporaneo, l’esempio di Evodia e Syntyche, chiamate all’unità nella lettera di Paolo a Filippi, è sorprendente anche perché l’unità dell’intera chiesa dipende ovviamente dalla loro unanimità (Lettera ai Filippesi 4,2). Data l’importanza delle due donne, ci sono buone ragioni per includerle nel gruppo dei vescovi e dei diaconi, che all’inizio della lettera ai Filippesi sono espressamente chiamati in causa insieme alla comunità, cosa piuttosto insolita per le lettere di Paolo; questo presumibilmente per conquistarle alla causa di Paolo fin dall’inizio e motivarle a sostenere la sua causa.

Paolo vede un alleato per la sua causa anche in Afia, a cui si rivolge all’inizio della lettera a Filemone e alla comunità della sua casa (Lettera a Filemone 2).

Il fatto che tutto questo fosse possibile nelle prime comunità che credevano in Cristo è dovuto ancora una volta a ragioni teologiche. Paolo e le prime comunità erano infatti convinti che ogni credente riceve la forza dello Spirito attraverso il battesimo e che questo si concretizza nel fatto che ogni persona riceve doni e capacità da questa forza spirituale, i carismi che possono e devono essere portati nella chiesa. Non si tratta di assegnare l’autorità, cioè che solo certe persone possono fare certe cose, ma di abilitare. La Chiesa prospera grazie al fatto che tutti coloro che ne fanno parte possono contribuire con le loro capacità, indipendentemente dall’origine, dallo status sociale, dal sesso o dall’orientamento sessuale. Tutti i battezzati insieme formano niente altro che il «corpo di Cristo» (1 Lettera ai Corinzi 12).

Esemplari modelli di ruolo per donne

Gli Atti degli Apostoli riconoscono anche notevoli modelli di ruolo per le donne. Le donne che offrono la loro casa a una comunità di credenti in Cristo, come Maria a Gerusalemme o Lidia a Filippi (Atti degli Apostoli 12,12-17; 16,13–15,40), sono visibili anche in questo testo. Tabita a Joppa, che viene risuscitata da Pietro, è l’unica donna del Nuovo Testamento a cui viene attribuito il titolo femminile di «discepola» Gli Atti degli Apostoli parlano del suo impegno nei confronti delle vedove della città con grande stima, e forse si riferisce addirittura a una comunità femminile viva e operante a Joppa (Atti degli Apostoli 9,36-43). Quattro profetesse, tutte figlie dell’evangelista Filippo, sono menzionate a Cesarea (Atti degli Apostoli 21,8-9). L’elenco potrebbe continuare.

Il Vangelo di Giovanni mostra anche le donne in ruoli interessanti. Ad esempio, la samaritana che al pozzo di Sychar intavola una conversazione teologica con Gesù e diventa messaggera di fede per il suo villaggio (Vangelo di Giovanni 4). Marta fa una confessione su Gesù come «Messia e Figlio di Dio che deve venire nel mondo», che viene pronunciata da Pietro negli altri vangeli (Vangelo di Giovanni 11,27). Maria Maddalena riceve la prima apparizione del Risorto il mattino di Pasqua e viene inviata dal Risorto ad annunciare il messaggio pasquale agli altri membri della comunità dei discepoli (vedi sopra).

Forze contrarie

Tuttavia, il Nuovo Testamento mostra anche che ben presto si sono levate voci contrarie a questi ruoli per le donne. Ad esempio, in un’aggiunta alla prima lettera di Paolo a Corinto, un copista successivo proibisce alle donne di parlare in pubblico e le invita invece al silenzio e alla sottomissione (1 Lettera ai Corinzi 14,33b-35). Un tono simile si può sentire nella prima lettera a Timoteo 2,9-15. Anche questa lettera non è stata scritta da Paolo stesso, ma è stata scritta sotto il suo nome solo circa 50 anni dopo Paolo. Qui le donne vengono esortate a non adornarsi con abiti costosi, acconciature elaborate, oro o perle, ma con opere buone. Le donne non devono insegnare, ma essere istruite, essere sottomesse e, tra l’altro, generare figli. Tutto questo è giustificato da una lettura del secondo racconto della creazione (Libro della Genesi 2,4b-3,24) che svaluta la donna. Anche nella seconda lettera a Timoteo, le donne colte sono diffamate come «donne che imparano sempre e tuttavia non possono mai arrivare alla conoscenza della verità» (2 Lettera a Timoteo 3,6).

Da un lato, questi testi mostrano gli accesi conflitti che il lavoro delle donne nelle chiese provocava all’inizio del II secolo. Dall’altro, questi testi, letti «controcorrente», rendono visibili proprio quelle donne contro cui i testi polemizzano. Si trattava ovviamente di donne che non rimanevano in silenzio, ma insegnavano pubblicamente e rivendicavano ruoli di leadership nelle comunità. Ciò significava che non rientravano più nel mondo dell’autore di queste lettere, tanto che egli cercò di ricacciarle nei ruoli tradizionali con tutti i mezzi a disposizione.

Possiamo solo ipotizzare come siano avvenuti questi cambiamenti. Quello che è certo è che le comunità cristiane non erano più piccole comunità domestiche che facevano appena la loro comparsa in città, ma comunità più grandi che divennero visibili nelle città e dovettero conquistare il loro posto nel tessuto urbano. Per alcuni era ovvio orientarsi di nuovo verso modelli di ruolo tradizionali per trovare riconoscimento nella società. Un passo in questa direzione fu quello di modellare la leadership ecclesiastica sull’esempio del pater familias, in modo che solo gli uomini in grado di gestire con successo la propria casa, di educare correttamente i figli, di condurre una vita irreprensibile e di ottenere così una certa rispettabilità nella città (1 Lettera a Timoteo 3,1-7) fossero presi in considerazione per il ruolo di leader. Per le donne, questo significava, proprio come per gli uomini non liberi o non nativi, che erano escluse dalle posizioni di leadership e dal parlare in pubblico nella comunità.

La storia più ampia della Chiesa mostra che ci sono sempre stati nuovi inizi e movimenti in cui le donne hanno assunto ruoli diversi. Questo sarebbe un contributo entusiasmante di per sé. A lungo andare, però, il modello che ha prevalso nella Chiesa è stato quello i cui inizi possiamo riconoscere nelle lettere pastorali post-paoline e che ha notevolmente limitato le opportunità per le donne rispetto agli inizi.

I tempi sono maturi!

La Giornata internazionale della donna è stata istituita all’inizio del XX secolo su iniziativa delle organizzazioni socialiste nella lotta per la parità di diritti e il diritto di voto per le donne. La strada è stata lunga prima che le donne ottenessero pari diritti rispetto agli uomini, accesso all’istruzione, capacità giuridica propria o diritto di voto. Anche oggi, la strada da percorrere in termini di pari opportunità è ancora lunga. Come dimostrano gli sviluppi in molti Paesi, inoltre, le donne non possono mai essere al riparo da sconfitte politiche o sociali con conseguenze devastanti per la loro vita.

È quindi importante rimanere vigili e non abbandonare mai i nostri sforzi per ottenere pari diritti per le donne. Questo può anche significare ripetere sempre gli stessi argomenti e probabilmente infastidire alcuni dei nostri contemporanei. A quanto pare, l’attivista per i diritti delle donne Hedwig Dohm ha dovuto imparare questo concetto già nel 1909:

«Ti senti sempre come un ruminante quando si tratta di questioni femminili.»²

Gli argomenti a favore della parità di accesso delle donne a tutti i ministeri della Chiesa romana sembrano essere simili. Quanto evidenziato in questo articolo è noto da tempo. Non ha ancora portato a cambiamenti fondamentali. Tuttavia, sembra esserci una tendenza riconoscibile verso la nomina di donne a un numero sempre maggiore di posizioni di leadership, fino alla Curia. È quindi necessario ripetere sempre gli stessi argomenti e, contro la perdita della tradizione, indicare gli inizi diversi e vivaci che lo rendono evidente: non è la partecipazione delle donne a tutte le cariche a richiedere una giustificazione, ma la loro esclusione.

1. Stefan Schreiber: Arbeit mit der Gemeinde (Röm 16,6.12). Zur versunkenen Möglichkeit der Gemeindeleitung durch Frauen, in: NTS 46 (2000), p. 204–226.
2. Hedwig Dohm: Gesichtspunkte für die Erziehung zur Ehe, in: Sozialistische Monatshefte, 1909.

    

   Crediti d’immagine: Immagine di copertina: Gesù, Pietro e diverse donne. Chiesa di Santa Elisabetta a Budapest. 1900 d.C. / Immagine 1: Gesù, Pietro e diverse donne, Chiesa di Santa Elisabetta a Budapest, 1900 d.C. Wikimedia Commons / Immagine 2: Papiro 118 con i versetti 1,4-7, 11-12 del capitolo 16 della Lettera ai Romani, circa 250 d.C. Wikimedia Commons / Immagine 3: Gesù e la donna samaritana, Duccio di Buoninsegna, 1310-1311 d.C. Tempera e oro su tavola. Oggi conservata al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid. Wikimedia Commons / Immagine 4: Manifesto del movimento femminista per la Giornata della Donna dell’8 marzo 1914. Si rivendica il diritto di voto alle donne. Wikimedia Commons